5 empresas gigantes que usan Linux y seguramente no sabías

Cuando abrís Gmail, comprás en Amazon, mirás Facebook o buscás algo en Wikipedia, del otro lado hay servidores: computadoras enormes repartidas en centros de datos que hacen que todo eso funcione. Esa es la infraestructura de una empresa, y en muchísimos casos corre sobre Linux, el sistema operativo libre que seguramente conocés de nombre. Estos son cinco ejemplos, con lo que cada una cuenta públicamente.

1. Google

El sistema interno que usa Google para repartir y ejecutar trabajo en miles de máquinas se llama Borg. Según el paper que publicó la propia empresa, Borg se apoya en funciones del kernel de Linux, como los cgroups y los chroot, para aislar unas tareas de otras dentro de la misma máquina. Y según IBM, Borg se usó para construir servicios como Gmail, Google Docs, Search, Maps y YouTube.

Del lado de las computadoras de los empleados, Google tiene su propia distribución: gLinux. Desde 2018 está basada en Debian; antes se llamaba Goobuntu y salía de Ubuntu. Eso sí, en las oficinas de Google también se ven Windows, Macs y Chromebooks, así que no todo es Linux.

2. Amazon

AWS, la nube de Amazon, tiene su propia distribución Linux desde 2010: Amazon Linux. Su versión más reciente de las que anunció en su blog oficial es Amazon Linux 2023, de marzo de 2023, que no tiene costo adicional y está optimizada para los servidores virtuales de AWS. Según la propia Amazon, es la distribución Linux más usada dentro de su nube (un dato que sale de la empresa, no de una auditoría externa).

Más abajo todavía está Nitro, el hipervisor de Amazon, es decir, el software que permite correr muchas máquinas virtuales en un mismo equipo. La documentación del propio kernel de Linux aclara que el hipervisor Nitro está basado en KVM, una tecnología que forma parte del kernel.

3. Meta (Facebook)

Según presentaciones de sus propios ingenieros, la plataforma de producción de Meta se basa en CentOS Stream, una distribución muy cercana a Red Hat Enterprise Linux, y la usan en millones de servidores. En su momento se llegó a contar que más del 75% de sus servidores corría CentOS Stream 8. Además, usan un kernel lo más parecido posible al de la comunidad.

Hay dos detalles que te van a gustar. El primero: en un congreso de 2023, un ingeniero de Meta explicó que parchean el kernel con live patching, o sea sin reiniciar los servidores, y que si un parche provoca más de una caída cada mil servidores, lo retiran y vuelven al kernel anterior. El segundo: a fines de 2025 se supo que Meta usa en parte de sus servidores SCX-LAVD, un planificador de CPU que nació pensado para la Steam Deck de Valve. Sí, el mismo planificador de la consola portátil.

4. La Bolsa de Londres

Una bolsa de valores es de esos lugares donde un fallo de una hora puede costar fortunas. La Bolsa de Londres funcionaba con TradElect, una plataforma de trading hecha sobre Windows y .NET, hasta que en septiembre de 2008 sufrió una caída de casi siete horas. Poco después, la bolsa compró la empresa MillenniumIT y su plataforma Millennium Exchange, que corre sobre Linux. El pase de sus mercados de acciones del Reino Unido se concretó en 2011, después de varios retrasos.

La bolsa aseguró que la nueva plataforma lograba operaciones en 126 microsegundos, el doble de rápido que sus competidores más cercanos. Ahora, ojo: un vocero de la propia bolsa dijo que no se trataba de irse de Windows ni de un amor por el código abierto, sino de tener control sobre el desarrollo futuro de la plataforma.

5. Wikipedia

Este es un caso aparte, porque Wikipedia la sostiene la Fundación Wikimedia, una organización sin fines de lucro y no una empresa. Pero su tráfico es de los más grandes de internet, y en su página técnica oficial lo dicen sin vueltas: todos sus servidores corren Debian GNU/Linux. Incluso para repartir la carga entre servidores usan Linux Virtual Server.

No siempre fue Debian: en 2010, Canonical contaba que Wikimedia había pasado a Ubuntu en sus servidores. Lo que no cambió es la base: Linux desde los inicios del proyecto.

Una aclaración antes de cerrar

Ninguna de estas organizaciones usa solamente Linux para absolutamente todo, y no hace falta exagerar para que el dato impresione. Lo que sí se repite es el patrón: cuando una empresa necesita estabilidad, rendimiento y control sobre su propio sistema en miles de servidores, Linux aparece una y otra vez. La próxima vez que abras Gmail o Wikipedia, ya sabés qué hay del otro lado.