Solución a: “Unable to correct problems, you have held broken packages” en Debian, Ubuntu y derivados

¿Al instalar o actualizar paquetes con apt, te aparece este mensaje?

E: Unable to correct problems, you have held broken packages.

E: Unable to correct problems, you have held broken packages.

Este error significa que APT detectó paquetes con dependencias insatisfechas o retenidos, lo que impide continuar con la instalación. Suele ocurrir por paquetes dañado, repositorios incompatibles o instalaciones interrumpidas.

¿Qué lo produce?

• Dependencias requeridas no disponibles o incompatibles (mismatch version)
• Repositorios externos o PPAs no compatibles con tu versión de Ubuntu/Debian
• Instalaciones anteriores interrumpidas o paquetes marcados como “hold”

Cómo solucionarlo paso a paso

1. Actualizá la caché e intentá un fix básico

sudo apt update --fix-missing
sudo apt install -f
sudo dpkg --configure -a

sudo apt update --fix-missing
sudo apt install -f
sudo dpkg --configure -a

Estos comandos corrigen dependencias faltantes y configuraciones pendientes.

2. Verificá paquetes marcados como “held”

dpkg -l | grep ^h
apt-mark showhold

dpkg -l | grep ^h
apt-mark showhold

Si aparecen, liberalos con:

sudo apt-mark unhold nombre_paquete

sudo apt-mark unhold nombre_paquete

3. Identificá dependencias insatisfechas

sudo apt-get check

sudo apt-get check

Podés ver paquetes con errores e identificar cuál causa el conflicto.

4. Remová e reinstalá paquetes problemáticos

sudo apt remove nombre_paquete
sudo apt autoremove
sudo apt install nombre_paquete

sudo apt remove nombre_paquete
sudo apt autoremove
sudo apt install nombre_paquete

Esto es útil cuando un paquete causa un conflicto versionado.

5. Usá Synaptic para reparar paquetes rotos

Instalá Synaptic y usá la opción “Fix Broken Packages”:

sudo apt install synaptic
synaptic

sudo apt install synaptic
synaptic

Esta herramienta gráfica a veces detecta y repara lo que la terminal no puede.

6. Forzar reinstalación de versiones compatibles (si es necesario)

En casos de mismatched versions por PPAs, podés forzar una versión específica:

sudo apt install paquete=versión_deseada

sudo apt install paquete=versión_deseada

Esto restaura dependencias compatibles.

Buenas prácticas para evitar este error

• Evitar agregar repositorios no compatibles con tu versión del sistema operativo.
• Actualizar regularmente y evitar cancelar instalaciones en curso.
• Utilizar siempre comandos APT recomendados antes de agregar paquetes externos.

Conclusión

El mensaje “Unable to correct problems, you have held broken packages” no siempre es grave. Con los pasos adecuados —actualizar caché, reparar dependencias, liberar paquetes retenidos o reinstalarlos— podés normalizar el sistema. En casos complicados, usar Synaptic o forzar versiones compatibles puede ayudarte a resolverlo sin reinstalar el sistema.

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