Novedades de Linux Mint: llega el kernel 7.0 HWE y cambia la gestión de kernels
Linux Mint vuelve a ser noticia y esta vez por dos cambios relacionados con uno de los componentes más importantes del sistema: el kernel Linux. El proyecto acaba de publicar una nueva imagen HWE de Linux Mint 22.3 con Linux 7.0, mientras prepara una renovación de sus herramientas para administrar y eliminar kernels antiguos.
Son dos novedades diferentes, pero tienen algo en común: mejorar la compatibilidad con hardware moderno y, al mismo tiempo, hacer más sencilla la administración de las distintas versiones del kernel que se van acumulando en el sistema.
Linux Mint 22.3 HWE ahora utiliza Linux 7.0
La novedad más inmediata es la disponibilidad de una nueva ISO HWE de Linux Mint 22.3 que arranca utilizando Linux 7.0. Esta imagen se suma a las anteriores y mantiene la misma base de Linux Mint 22.3, basada en Ubuntu 24.04 LTS.
HWE significa Hardware Enablement y su objetivo es ofrecer una base de hardware más reciente dentro de una versión estable de la distribución. Esto resulta especialmente interesante para quienes tienen equipos nuevos cuyos componentes pueden necesitar un kernel más moderno para funcionar correctamente.
La nueva imagen con Linux 7.0 convive con las anteriores, por lo que no reemplaza a la ISO tradicional. De hecho, el propio proyecto Linux Mint recomienda utilizar la imagen normal salvo que esta no funcione correctamente con el hardware del equipo.
Si ya usás Linux Mint 22.3, no necesitás reinstalar
Este punto es importante. Si ya tenés instalado Linux Mint 22.3, no necesitás descargar la nueva ISO HWE ni reinstalar el sistema para utilizar un kernel HWE.
Los kernels HWE se distribuyen como actualizaciones de software, por lo que una instalación existente puede recibirlos mediante el sistema habitual de actualizaciones. La nueva ISO resulta especialmente útil para quienes van a instalar Linux Mint desde cero y necesitan una versión más reciente del kernel para reconocer correctamente su hardware.
De hecho, hace unos meses te contábamos en NotiLinux sobre las primeras imágenes HWE de Mint 22.3, que incorporaban Linux 6.17. Linux Mint 22.3 lanza nuevas ISOs HWE con kernel Linux 6.17. Ahora ese proceso continúa con una imagen basada en Linux 7.0.
Linux Mint también cambia la gestión de kernels
La segunda novedad es todavía más interesante para quienes suelen acumular varias versiones del kernel. Linux Mint está renovando su sistema de administración y trasladará la gestión de kernels desde el Administrador de actualizaciones hacia la herramienta de administración del sistema.
La nueva herramienta permitirá gestionar los kernels por series, elegir qué series queremos mantener y definir cuántas versiones antiguas conservar. Además, las versiones antiguas que ya no se utilicen podrán eliminarse automáticamente una vez por semana.
Más control y menos kernels ocupando espacio
La limpieza no será completamente automática y sin control. Linux Mint incorporará opciones para proteger determinados kernels y evitar que sean eliminados. También habrá un botón de limpieza manual para liberar espacio inmediatamente y un historial para consultar qué versiones fueron eliminadas.
Esto puede resultar especialmente útil porque cada actualización del kernel deja versiones anteriores instaladas y disponibles desde GRUB. Mantener alguna versión anterior como respaldo puede ser una buena idea si el kernel actual presenta algún problema, pero acumular muchas versiones que nunca utilizamos termina ocupando espacio innecesariamente.
La nueva herramienta también contempla kernels pertenecientes a series especiales, como OEM, Azure, IBM o Real Time. En el caso de kernels personalizados instalados manualmente, Linux Mint permitirá protegerlos para evitar que sean eliminados durante las tareas de limpieza.
Conclusión
Linux Mint está trabajando en dos frentes que tienen bastante sentido para una distribución que apuesta por la estabilidad. Por un lado, las nuevas imágenes HWE permiten instalar Mint con un kernel mucho más reciente y mejorar la compatibilidad con hardware moderno. Por otro, la nueva gestión de kernels busca evitar que las instalaciones terminen acumulando versiones antiguas sin necesidad.
Eso sí, hay que diferenciar ambas novedades: la ISO HWE con Linux 7.0 ya está disponible, mientras que la nueva gestión y limpieza automática de kernels todavía forma parte de los cambios que Linux Mint está implementando. Por ahora no está confirmado que esta última función vaya a llegar como actualización a todas las instalaciones existentes de Linux Mint 22.3 y LMDE.
